Una vez concluidos sus estudios de Bachillerato, en el Liceo Asturiano de Vegadeo, se traslada a Madrid (1948) y prepara su ingreso en la Escuela de San Fernando, en la que es admitido ese mismo año. En esta Escuela Superior de Bellas Artes, realiza sus estudios (1948 – 1953) becado por la Diputación de Oviedo, obteniendo en varios cursos el Premio de Estado. Finalizada la carrera, en viaje de fin de curso, visita París y contacta con la vanguardia artística y filosófica europea. Por oposición consigue una pensión de la Academia Española de Bellas Artes en Roma, y allí amplía sus estudios, al mismo tiempo que aprovecha para viajar por Italia, Grecia, Francia, Austria y otros países europeos, que marcarían su trayectoria vital.
También en estos años, de estancia romana (1955 – 1960) tiene la oportunidad de visitar numerosas exposiciones internacionales, lo que le anima a celebrar su primera exposición individual en Roma - Galería Schneider - después de haber participado anteriormente en otras colectivas en el Museo de Arte Moderno de Milán y en el Palacio de Exposiciones de Roma.
Se casa en 1957 con Elena Lehmann Chirino, profesora de ballet, antes de regresar definitivamente a España en 1960.
Obtiene en 1962 el Premio Nacional de Escultura, y al año siguiente funde su primera gran obra: "Bacante" , al tiempo que consigue la Beca March. También en este año (1963) logra el Primer Premio de Escultura al Aire Libre concedido por la Fundación Rodríguez Acosta, de Granada.
Con motivo de las Olimpiadas de Méjico, (1968) y dentro de las actividades culturales realiza una exposición individual; y a su regreso a Vegadeo rehabilita la torre de la Casa del Campo, para convertirlo en vivienda-estudio.
Expone en el Museo de Arte Contemporáneo de Madrid, (1973) y a continuación en el Claustro de la Universidad de Oviedo. Mas tarde, en 1974, en la Plaza Mayor de Madrid, y en colaboración con otros escultores españoles, Blanco, Valverde, García Donaire, y mejicanos, García Rodés, y Garcia Ponce, (éstos últimos tío y primo suyos respectivamente) abre la galería de arte independiente Galería Ponce, que tiene efímera vida y cierra en 1978.
Después de unos años en los que realiza exposiciones en su Asturias natal, Museo de Bellas Artes de Oviedo y Galería Nicanor Piñole de Gijón, es nombrado (1986) Director de la Escuela de Artes Aplicadas nº 1, en Madrid, a la que dedica su actividad docente hasta su jubilación en 1994. Fue un escultor prolífico, que a lo largo de su carrera realizó mas de 280 obras. Ya jubilado y mermado en sus condiciones físicas que no le permitían practicar la escultura, dedicó su tiempo al dibujo y a la pintura, prestando especial interés a las acuarelas, dejando un legado de 35 de éstas en pequeño formato.
Hombre amante de su tierra, disfrutaba de ésta con sus muchos amigos y sus hermanos en jornadas de pesca, tertulias y paseos. En los últimos años de su vida, pasó grandes temporadas en su Vegadeo natal, y a su fallecimiento sus cenizas, a petición propia, fueron esparcidas en su añorado río Eo.
OBRAS DE: ~: Grandes Formatos al Aire Libre: Herrero. Bronce. Fundación Villamil, Vegadeo, (Asturias), 1957; Diálogo. Bronce. 2 x 1,5 x 0,6 m. Museo Indiano de Colombres, (Asturias), 1958; Isabel la Católica. Bronce. Patio del Museo de Arte de Ponce, Puerto Rico, 1965; Ícaro. Bronce. 2 m. de alto, Ciudad Universitaria, Oviedo, 1970; Concierto en Do mayor. Bronce 2,40 m. de alto, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid (Actualmente en depósito en el Museo al Aire Libre de Leganés), 1972; Gravidez. Mármol. 2 m de alto, Museo de Escultura al Aire Libre Bartolomé March, Mallorca, 1974; Monumento a los Reyes Pirenaicos. Bronce y piedra. 6 m. de alto, Parque de Juan XXIII, Huesca, 1976; Llama Olímpica. Bronce. 3 m. de alto, Palacio de Deportes, Oviedo, 1977; Venus Algálica del Eo. Bronce. Parque de Medal, Vegadeo, (Asturias), 1983; Leyendo en Penarronda. Bronce. Plaza de la Llanera, Vegadeo, (Asturias); Pareja. Bronce. 2,2 x 1,8 x 1,3 m. de alto, Calle Arturo Soria. Madrid; Monumento a "Pepín" Fernández. Bronce. 2,5 m. de alto, Plaza del Carmen, Madrid; Minero. Piedra. 2m. de alto, Museo Estrada Saladich, Barcelona.
BIBLI.: M. RODERO, César Montaña. Ediciones Nóbel, Oviedo, 2002; J. MARÍN, J. GIRONÉS, M. RODERO, César Montaña. Energía y sensibilidad en el espacio. Gobierno del Principado de Asturias, Consejería de Cultura, Oviedo, 2007; C. AREAN, César Montaña. Gaceta del Arte nº 36, Madrid, 1975; J. CAMÓN AZNAR, La Escultura de César Montaña. Goya nº 114, Madrid, 1973, pág. 388; A. CRESPO, César Montaña. Artes nº 15, Madrid, 1962; A. FERNÁNDEZ SUÁREZ, Montaña, Expresividad y verdad en la Escultura. Índice nº 352, Madrid, 1974; L. FIGUEROLA FERRETTI, César Montaña. Goya nº 123, Madrid, 1974, pág. 190; J. de la PUENTE, César Montaña. Bellas Artes, nº 24. Madrid, 1973; V. SÁNCHEZ MARÍN, César Montaña. Goya nº 48, Madrid, 1962, pág. 398.
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